O Mal de Alzheimer atinge cerca de 6% da população idosa do Brasil, segundo dados da Associação Brasileira de Alzheimer. É uma doença neuro-degenerativa, que interfere na memória e no comportamento dos idosos, e que ainda não tem cura, mas diagnosticar alguém com a doença de Alzheimer é uma tarefa difícil, pois os sintomas estão ligados também ao envelhecimento e podem ser confundidas. Uma doença muito semelhante é a Hidrocefalia de Pressão Normal (HPN), também conhecida como Hidrocefalia Crônica do Adulto. Nela, acontece o aumento do líquido cérebro-espinhal nas cavidades do cérebro e, às vezes, sem precedente, pois pode acontecer depois de um trauma, como: AVC, hemorragias no sistema nervoso ou após uma meningite.
Assim como o Mal de Alzheimer, a HPN afeta a memória e atinge idosos a partir dos 70 anos. O diagnóstico pode ser feito pela avaliação dos sintomas típicos, associados à dilatação dos ventrículos. “As dilatações dos ventrículos podem ser observadas em exames de imagem, como tomografias de crânio ou ressonâncias magnéticas de encéfalo”, explica Dr. Ricardo Krause, coordenador do Ambulatório de Desordens da Memória e do Comportamento - ADEMEC do Instituto de Neurologia de Curitiba (INC).
Um exame conhecido como Tap-Test, que consiste na drenagem de líquido cérebro-espinhal, pode confirmar o diagnóstico de HPN como também prever quais pacientes terão sucesso no tratamento. “A doença que tem chances de regredir em seus sintomas ou até ser curada em casos de tratamento precoce”, afirma Dr. Krauser.
O tratamento definitivo da demência é a colocação de um sistema de válvula para drenar o excesso de líquido que se acumula em algumas cavidades do cérebro. “Através de uma cirurgia é inserida uma válvula que comunica o ventrículo cerebral com a cavidade abdominal e é drenado o líquido excedente, equilibrando a quantidade excessiva de líquido cérebro-espinhal do cérebro”, completou o neurologista.
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