O envelhecimento fisiológico é um processo natural que atinge todos os sistemas do organismo e que preocupa a maioria da população. Além de ser um problema de saúde, afeta a aparência e, consequentemente, a forma como os outros nos vêem. Por vezes nem se percebe muito bem o que mudou, mas notamos logo quando vemos alguém com um aspeto “envelhecido” ou quando reencontramos um conhecido que já não víamos há muito tempo.
Além deste processo intrínseco, a pele sofre ainda a ação de fatores externos. O sol é um desses agentes e, neste caso, denomina-se fotoenvelhecimento. Este é notório nas zonas mais expostas, como rosto, pescoço e mãos.
Sinais
A nível cutâneo, a pele fica mais fina, seca e pálida. Perde firmeza, elasticidade e luminosidade, e aparecem as rugas e as manchas (discromias). Podem detetar-se ainda pequenas alterações vasculares (telangiectasias). Os cabelos ficam grisalhos, perde-se massa muscular e capacidade sensitiva.
Causas
Ainda não é consensual a causa do envelhecimento. Certo é que se tratará de um conjunto de fatores intrínsecos e extrínsecos.
A ação ambiental é sem dúvida um fator importante, sendo os raios ultra-violeta (UV) os principais agentes causadores do envelhecimento da pele (90%). O organismo sofre ainda a ação da poluição, tabaco, álcool e as consequências de um modo de vida menos saudável (sedentarismo e má alimentação). O envelhecimento precoce também pode ser agravado pelo excesso de mímica facial, quando usamos indevidamente determinada musculatura da face, que a longo prazo provoca um desgaste das fibras elásticas.
O envelhecimento cronológico advém de modificações a nível genético, através de alterações enzimáticas e proteicas, e diminuição da proliferação celular. Existem várias teorias acerca do envelhecimento intrínseco: a mais antiga é a do relógio biológico, existindo ainda as teorias das reações cruzadas, do desgaste e auto-imune. Porém, a mais aceite atualmente é a teoria dos radicais livres. Estes são átomos instáveis e altamente reativos, que se formam devido a agentes internos e externos (poluição, raios UV, etc.). Estas reações originam o stress oxidativo e este por sua vez origina alterações nas células e nas proteínas extracelulares. Estas modificações podem levar à morte celular, mas para travar esse processo temos os agentes antioxidantes. O problema instala-se quando a produção de radicais livres é superior à produção de antioxidantes, altura pela qual se inicia o envelhecimento.
A nível cutâneo, o aparecimento das rugas deve-se sobretudo à diminuição do número de fibras elásticas e ao crescente endurecimento do colagénio, substância que dá firmeza e consistência à pele. O declínio destas funções aliado à menor velocidade de oxigenação dos tecidos, leva à desidratação da pele e consequentemente às rugas. A atrofia muscular progressiva também leva à perda de elasticidade e firmeza, já que os músculos da mímica facial têm inserção na camada mais profunda da pele. Ocorre ainda um decréscimo na produção de melanina pela atrofia das células que a produzem (melanócitos), o que leva ao aparecimento de discromias.
Tratamento
Eletrolifting - método utilizado para atenuar as rugas recorrendo à corrente galvânica. É usado um elétrodo em placa (positivo) e outro em caneta (negativo). Este último é o ativo e é aplicado na ruga, para estimular os capilares e assim aumentar a circulação local. Este efeito intensificará os processos metabólicos, a nutrição e a regeneração dos tecidos.
Iontoforese – utiliza a corrente galvânica para introduzir substâncias no organismo. Os princípios ativos serão escolhidos de acordo com o problema a tratar (ruga, mancha, flacidez, etc.)
Laser – a laserterapia é um recurso usado no tratamento de rugas. Atua a nível celular e promove a produção de colagénio.
Massagem – promove o aumento da circulação sanguínea e linfática, e a renovação do estrato córneo (camada mais superficial da pele).
Radiofrequência – método que induz calor profundo, estimulando a produção de colagénio. Ideal para o tratamento da flacidez dérmica.
Cinesioterapia – fortalecimento dos músculos combatendo a perda de massa muscular. Os exercícios resistidos da musculatura do rosto melhoram o seu contorno, atenuam algumas rugas e previnem a ptose facial.
Luz pulsada – é frequentemente utilizada para atenuar as discromias, mas pode ser usada também para tratamento de rugas. Além de melhorar a circulação sanguínea, estimula a produção de colagénio e elastina.
Peeling – trata-se de uma esfoliação e pode ser mecânico (microdermoabrasão, etc.), ultra-sónico, enzimático, vegetal e químico (ác. glicólico, mandélico, etc.). Este procedimento permite atenuar rugas, manchas e marcas, de acne por exemplo.
Carboxiterapia – consiste na injeção de dióxido de carbono sob a pele, que estimula o metabolismo e aumenta a produção de colagénio. Este procedimento combate as rugas e a flacidez cutânea.
Dermaroller – dispositivo de indução de colagénio, que promove a sua produção pela agressão mecânica das microagulhas que o revestem. Indicado para o tratamento de rugas e flacidez dérmica.
Procedimentos médicos – são diversas as técnicas disponíveis na medicina estética. Desde o preenchimento, o mais comum com ácido hialurónico, à toxina butolínica, vulgarmente conhecida como botox, ou até mesmo a cirurgia estética. É importante ter em conta a importância da fisioterapia na preparação e no pós-cirúrgico.
Alimentação – devemos incluir na nossa alimentação antioxidantes, para reforçar a capacidade protetora natural do organismo. Os alimentos com vitamina A, C e E, selénio, co-enzima Q10 e zinco, devem fazer parte da nossa alimentação diária.
Suplementos - os nutracêuticos e nutricosméticos poderão ser um bom suplemento, não substituindo uma correta alimentação.
Cosméticos – os cremes são também uma forma de combater o envelhecimento. Deverá estar atento à sua constituição e para isso saiba que substâncias como retinol, vitamina C, dimetilaminoetanol (DMAE) e glicerina, são excelentes opções. Não esqueça da aplicação diária do protetor solar, obrigatório para a prevenção do fotoenvelhecimento e do cancro de pele.
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