Estudo publicado na revista “Nature” descreve o papel do PDH que intervém no processo de envelhecimento celular.

Descoberto "travão" à proliferação de células cancerígenas

Um grupo de investigadores internacionais, alguns dos quais da Universidade de Barcelona (UB), descobriram que um complexo enzimático designado piruvato desidrogenase (PDH) serve de travão à proliferação de células cancerígenas.

O estudo, publicado na revista “Nature”, descreve o papel do PDH perante o gene BRAF, que usualmente aparece com mutações no melanoma e em outros cancros.

O PDH intervém no processo de envelhecimento celular, um "mecanismo de defesa" induzido por um gene em que a célula "deixa de dividir-se e se mantém num estado pré-maligno", explicou a professora catedrática Marta Cascante.

"Quando o travão não funciona correctamente, ocorre a transformação maligna e pode aparecer um tumor", assinalou.

A cientista destacou a importância da identificação dos mecanismos que regulam aquela fase do processo "para evitar ou reverter a formação do tumor e definir novas estratégias terapêuticas".

No estudo participaram também cientistas do Instituto Beatson para a Investigação do Cancro (Escócia) e do Instituto do Cancro holandês.