Descoberta sobre cosméticos anti-rugas promete menos dores

A descoberta de como os cremes de exfoliação da pele funcionam poderá levar a novos tratamentos para a dor.[Imagem: UCDavis]

Alfa-hidroxiácidos - Os alfa-hidroxiácidos (AHAs) são um grupo de ácidos tipicamente derivados de fontes naturais, como cana-de-açúcar, leite azedo, maçãs e cítricos.

Eles vêm sendo utilizados há décadas pela indústria de cosméticos, graças à sua capacidade esfoliar a pele, expondo uma camada mais fresca de tecido, melhorando a aparência. Apesar desses resultados empíricos, os cientistas até agora não sabiam como essas substâncias agem na pele para produzir esse efeito visualmente rejuvenescedor.

Poder de concentração de hidrogênio - Agora, uma equipe de cientistas dos EUA e da China descobriu o mecanismo de ação dos alfa-hidroxiácidos.

Graças a isso, será possível manipular esses compostos com mais precisão, criando cremes para tratamento da pele e redução das rugas que sejam mais eficientes.

A equipe descobriu que o ácido glicólico - o tipo mais comum de alfa-hidroxiácido - entra nas células superficiais da pele, chamadas queratinócitos, liberando prótons (núcleos de hidrogênio). Isso torna o ambiente da célula mais ácido, baixando seu pH - pH é uma sigla que significa poder de concentração de hidrogênio.

Canal iônico - O pH mais baixo da célula ativa fortemente um canal iônico chamado TRPV3 - uma passagem seletiva na membrana da célula -, que se abre, permitindo a entrada de íons de cálcio. O canal iônico TRPV3 (receptor com potencial transitório vaniloide 3) é conhecido por seu importante papel na fisiologia normal da pele, e na sensibilidade à temperatura.

O problema é que, ao abrir-se, em busca de íons de cálcio, o canal deixa passar também mais prótons, realimentando o processo.O resultado é a morte da célula, e a consequente exfoliação da pele. "Nossos experimentos são os primeiros a demonstrar que o canal iônico TRPV3 é possivelmente o alvo para produtos para a pele mais eficazes," disse o Dr. Jie Zheng, da Universidade da Califórnia, em Davis.

Controle da dor - Mas podem haver outros benefícios. Além das células da pele, o TRPV3 também é encontrado em células de diversas áreas do sistema nervoso.Ele funciona como uma espécie de sensor, sendo sensível à temperatura e à acidez. Assim, os pesquisadores especulam que esse canal poderá ter uma grande variedade de funções fisiológicas importantes, incluindo o controle da dor.
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